3・17KICK REVOLUTION2015 出場選手の素顔1~もうすぐ20歳麗也、覚醒の時

ベテラン勢も元気だ。２月11日のＭＡ日本後楽園ホール大会では薩摩３３７３（さざなみ・ＴＡＲＧＥＴ）が高校生王者の隼也ウィラサクレック（ＷＳＲ）を首相撲で圧倒。見事初戴冠に成功した。３月４日のＲＥＢＥＬＳ－ＷＰＭＦ　ＪＡＰＡＮ合同興行では39歳の松崎公則（ＳＴＲＵＧＧＬＥ）が24歳の矢島直弥（はまっこムエタイ）とデットヒートを繰り広げた末にスピリットデシジョンでＲＥＢＥＬＳ－ＭＵＡＹＴＨＡＩフライ級王座を獲得するとともに、同大会のＭＶＰとベストファイト賞を獲得した。
昨年８月、日本フライ級戦線のトップに躍り出た感のあるＨＩＲＯＹＵＫＩと日本フライ級王座を争った麗也はその中に割って入ろうとしている。
「身体の強さとスピードは少しずつ上がっていると思います。ＨＩＲＯＹＵＫＩ戦の敗因？　やっぱり気持ちの部分で負けたと思います。あとはスピードが足りなかった。相手の方がそこの部分は上だったかなと思います」
もっと強くなるために努力は重ねている。同じ階級で意識せざるをえない選手がリングに上がる時には、できる限り会場に足を運ぶようにしている。ニモVSＨＩＲＯＹＵＫＩが行なわれた後楽園ホールにも足を運んだ。

最近は志朗と同じ体幹トレーニングもやるようになった。鏡を見たら、その変化は一目瞭然。麗也は全体的にデカくなったと誇らしさと照れが入り交じった笑みを浮かべた。
「肩や胸のあたりが気に入っています」
童顔のせいでまだ中高生のイメージがある麗也だが、今年10月の誕生日で20歳を迎える。もう立派な大人である。本人は「十代のままの方がいい」と訴えるが、時は待ってくれない。現役生活を送れる時間はあっという間に過ぎていく。まずはＨＩＲＯＹＵＫＩから日本フライ級王座を奪うことを目標に置く。
「あと３～４か月練習すれば勝つ自信はあります。もう一度チャンス（タイトルマッチ）をもらえたら、階級を上げてもいいかなと思っています。ただ、その前に一回はフライ級でチャンピオンになりたい」
そう誓う麗也にとって、３月17日のガイチョン・ソーチャイワット戦は試練ともいえる５回戦だ。ムエタイを志向する者として、本場でのファイトをないがしろにするわけにはいかない。誰の目から見ても、軽量級は間違いなくタイが一番強いのだから。

「試合映像は見ていません。あったら観たいですけど、（事前に相手の試合映像が見られない試合は慣れているので）大丈夫です」
昨年７月に開催された『ＫＩＣＫ　ＲＥＶＯＬＵＴＩＯＮ２０１４』では先鋒戦でブアカーオ・ジャンタラウボンに快勝したが、４か月後初めて上がったルンピニースタジアムでは途中まで試合を優勢に進めながらも３Ｒにヒジ打ちによるまさかの逆転ＫＯ負けを喫してしまった。
ムエタイの世界ではレベルが上がれば上がるほど、一瞬の油断が命取りになることを身をもって知った。どんなテクニックもアベレージ以上にこなしたうえで、突出した武器を持たなければタイでは通用しない。
「ムエタイスタイルで勝負したいけど、首相撲の攻防になったら不利だと思うので、ミドルキックで仕掛けたい」
３月２日に機上の人となった麗也は、現在96ピーナンジムで最終調整に励む。志朗の背中を見ながら成長中の19歳は選手としてのターニングポイントを迎えようとしている。

文・布施鋼治、写真・早田寛(試合写真)

▽「ＫＩＣＫ　ＲＥＶＯＬＵＴＩＯＮ２０１５」（３月17日、ランシットスタジアム）

▽フライ級５回戦
麗也（96ピーナン／ＢｅＷＥＬＬ）
VS
ガイチョン・ソーチャイワット（タイ）